"21 kilometer lopen is zwaar. Uitvallen op school is zwaarder"

Terwijl jij zondag hoogstwaarschijnlijk uitsliep, stonden een heleboel lerarenopleiders en studenten van Thomas More Campus Turnhout aan de start van de halve marathon in Kasterlee. Ze legden 21 kilometer af om geld in te zamelen voor turnUp Academy, een organisatie die schooluitval in Turnhout bestrijdt. Voor de tweede keer al. "Elk kind verdient onderwijskansen", klinkt het.

Voor de Lerarenopleiding Lager Onderwijs van Thomas More Campus Turnhout was de keuze om turnUp Academy te steunen vanzelfsprekend. De organisatie haalt jongeren van het vijfde leerjaar tot het eerste middelbaar uit de gevarenzone. Met educatieve activiteiten die hen laten ontdekken waar ze goed in zijn en hen sterker maken in taal. Want geen diploma betekent vaak: minder kansen op de arbeidsmarkt en armoede die zich herhaalt. Daniëlle Schuurmans van Thomas More:

"We hebben bewust gekozen voor een goed doel dat gelinkt is aan Turnhout én aan onze opleiding. De bezieler van dat project is een oud-leerkracht. En ja, 21 kilometer lopen is zwaar. Maar uitvallen op school is zwaarder."

Teamspirit

Het parcours was pittig en goed modderig. Voor sommigen liep het vlot, anderen hadden het zwaar. Maar iedereen haalde de finish met een glimlach. Wat opviel: studenten die voor het eerst een halve marathon liepen en het moeilijk hadden, kregen hulp van hun klasgenoten.

Voor de studenten zelf waren de redenen om mee te lopen uiteenlopend: "Ik kan 10 kilometer lopen, dus ik wilde mezelf uitdagen met een halve marathon", zegt Julie Gijs, eerstejaarsstudent. Tweedejaars Daan Geuens had een andere motivatie: "Ik wilde sneller zijn dan de docenten." En Mathieu Hermans, ook tweedejaarsstudent: "Voor het goede doel. En gewoon met vrienden en docenten."

De lopers zochten sponsors die mochten gokken op de eindpositie van hun snelste loper. Het totaalbedrag volgt nog.