Antwerps buddyproject sluit succesvol jaar af
Voor veel jongeren uit kwetsbare milieus blijft hoger onderwijs een onoverbrugbare kloof. Het keuzevak Buddy Project van Thomas More doorbreekt die barrière. Na een succesvol eerste jaar sluiten buddycoaches hun missie af: laatstejaars begeleiden naar de juiste studiekeuze. Met de steun van Stad Antwerpen en partners ontstond eerder een krachtig project waarin dienstverlening, leren en reflecteren samenkomen. Op maandag 26 mei tonen ze op Campus National hoe dit initiatief kansengelijkheid omzet in studiesucces en tevredenheid.
Het buddyproject koppelt studenten en vrijwilligers aan laatstejaarsleerlingen van Antwerpse scholen die steun nodig hebben bij de cruciale stap naar hoger onderwijs. Buddy en buddycoach gaan samen op onderzoek. Ze maken twijfels bespreekbaar en ondersteunen het keuzeproces actief. Sommige jongeren wilden al verder studeren, maar investeren nu meer in een doordacht traject. Dat verhoogt hun kans op studiesucces en keuzetevredenheid. De gelijkwaardige relatie creëert vertrouwen, wederzijdse groei en échte kansen voor jongeren die anders tussen de mazen van het onderwijsnet vallen. Projectcoördinator Lies Van Oevelen (Thomas More-hogeschool):
"We zien dagelijks hoe jongeren vastlopen in het proces van studie- en beroepskeuzes. Ons buddyproject legt die blinde vlekken bloot in de laagdrempelige contacten tussen buddy’s. De warme relatie en talentgerichte benadering geeft vertrouwen om twijfels en drempels in de stap naar het hoger onderwijs bespreekbaar te maken en aan te pakken. Daarnaast is het ook verrijkend voor onze eigen studenten en vrijwilligers. Ze groeien ook zelf in hun rol als maatschappelijk betrokken burgers."
Keuzevak
Studenten van de opleidingen Toegepaste Psychologie, Maatschappelijk Werk, Orthopedagogische Begeleiding en HR Support aan Thomas More in Antwerpen kunnen tijdens hun opleiding kiezen voor het keuzevak Buddy Project. Via dit vak engageren ze zich als buddycoach en bouwen ze praktijkervaring op in een maatschappelijke context. Elien Pelgroms, studente Toegepaste Psychologie, begeleidde twee jongeren in hun zoektocht naar de juiste studie:
"Ik vind het heel waardevol om jongeren te kunnen helpen bij zo’n belangrijke beslissing. Daarnaast oefen ik mijn gespreksvaardigheden: ik stem me af op wie zij zijn en wat ze nodig hebben. Het geeft me enorm veel voldoening."
Antwerpen bundelt krachten
Achter het buddyproject staat een sterk Antwerps netwerk: Stad Antwerpen, AUHA, Kanzo, Koninklijk Atheneum Antwerpen, Sint-Norbertusinstituut en Thomas More slaan de handen ineen. Juist die lokale verankering maakt het verschil. Voor volgend academiejaar mikken de initiatiefnemers nog hoger: meer buddyduo's, impact en een verdere uitbouw van het project in de Antwerpse onderwijswereld.
Feestelijk afsluitmoment
Het slotevent van maandag 26 mei vormt het symbolische sluitstuk van een projectjaar vol ontmoetingen, leermomenten en persoonlijke successen. Naast de certificaatuitreiking en getuigenissen van buddyduo's, staat het event vooral in het teken van de bereikte resultaten. Het keuzevak werd ondertussen al voorgesteld in verschillende opleidingen van Thomas More om studenten voor te bereiden op deelname in het volgende academiejaar.
Datum: maandag 26 mei 2025
Uur: 18.00-20.00 uur
Locatie: Campus National, Thomas More-hogeschool, Kronenburgstraat 62-68, 2000 Antwerpen
Lies Van Oevelen