Eerste HealthHack Award: scholieren pitchen oplossingen voor échte zorgproblemen in Lier
Een ooglapje voor neurologische patiënten. Een blaastrainingsverband. Een slim opbergsysteem voor prioritaire voertuigen. Op woensdag 20 mei 2026 verdedigen STEM-leerlingen uit Lier en omstreken hun eigen zorginnovaties voor een professionele jury op Thomas More Campus Lier. Het is de finale van de allereerste HealthHack Award, een onderwijsproject van Thomas More, het HeiligHartziekenhuis Lier en Stad Lier dat zorg en technologie samenbrengt op de schoolbanken.
Geen theoretische opdrachten, maar échte cases uit de zorgpraktijk. Daarover gaat de HealthHack Award. Vanuit het HeiligHartziekenhuis Lier werden concrete zorgproblemen aangereikt waarmee zorgverleners vandaag dagelijks worden geconfronteerd. Leerlingen uit de derde graad doorstroom- en dubbele finaliteit – met focus op wetenschap, innovatie en techniek – gingen er in teams zelfstandig mee aan de slag.
"Met de HealthHack Award willen we jongeren laten ervaren hoe wetenschap, technologie en zorg elkaar versterken", vertelt Kristel Thijs, verantwoordelijke Verpleegkunde en Vroedkunde op Campus Lier.
"STEM en zorg worden doorgaans niet in één adem genoemd, maar ze zijn vandaag meer dan ooit met elkaar verweven. Van slimme zorgtoestellen tot digitale toepassingen: technologie maakt integraal deel uit van kwaliteitsvolle zorg."
Zorginnovaties met maatschappelijke impact
Vier scholen gingen de uitdaging aan: Sint-Gummarus Lier, SAL Lier, Go Malle en Atheneum Heist. De thema's lopen uiteen:
- een interprofessionele hackathon rond de 'Zorg van Morgen'
- efficiënte opberging van materiaal in prioritaire voertuigen
- een innovatief ooglapje voor neurologische patiënten
- een blaastrainingsverband met uitbreiding naar een incontinentiebroek voor oudere cliënten
- onderzoek naar stoffen in tampons en maandverband en hun impact op gezondheid en milieu
Tijdens het traject kregen de teams begeleiding vanuit het HeiligHartziekenhuis Lier. Sommige teams kropen er zelfs in een prioritair voertuig om hun oplossing te toetsen aan de praktijkrealiteit.
"Door bruggen te bouwen tussen secundair en hoger onderwijs, maken we STEM en zorg niet alleen tastbaar, maar ook maatschappelijk relevant", zegt Kristel Thijs. "Dat leerlingen rechtstreeks in contact komen met de zorgsector zorgt voor een enorme meerwaarde."
Een vervolg in de maak
De organisatoren kijken nu al tevreden terug op deze eerste editie. Het enthousiasme bij scholen, leerlingen en partners is groot. En dus krijgt de HealthHack Award volgend schooljaar zeker een vervolg. Geïnteresseerde scholen kunnen contact opnemen met Sanne Molenberghs (sanne.molenberghs@thomasmore.be) voor meer info.
"De HealthHack Award toont perfect waar we binnen de opleidingen Verpleegkunde en Vroedkunde voor staan: toekomstgericht onderwijs, innovatie en samenwerking met het werkveld", besluit Kristel Thijs. "Lier heeft alles in huis om zich te profileren als broedplaats voor innovatie op het snijvlak van zorg en techniek. We kijken er enorm naar uit om dit project verder te laten groeien."
Praktisch
Datum: woensdag 20 mei 2026
Locatie: Thomas More Campus Lier, Antwerpsestraat 99, 2500 Lier
Programma:
- 17u00 – 17u30: ontvangst
- 17u30 – 18u00: rondleiding door het vaardigheidscentrum en demonstratie van technologische toepassingen
- 18u00 – 19u00: awardshow en pitches van de deelnemende teams
- 19u00 – 19u15: beraadslaging van de jury
- 19u15 – 19u30: bekendmaking van de winnaar van de HealthHack Award 2026
- 19u30: receptie
Kristel Thijs
Sanne Molenberghs