Mechelen krijgt eerste alcoholvrije hogeschoolcampus
Een hogeschool en een brouwerij die samen inzetten op alcoholvrij. Klinkt tegenstrijdig, maar Thomas More en Brouwerij Haacht bewijzen dat het net andersom werkt. Gisteren werd Campus De Ham in Mechelen officieel geopend als alcoholvrije campus, met een vernieuwd Mediacafé en een openingsconcept die de studenten zelf bedachten.
De timing is geen toeval. Net deze week publiceerde het Vlaams expertisecentrum Alcohol en andere Drugs (VAD) de resultaten van zijn zesde 'In hogere sferen?'-bevraging bij meer dan 20.000 Vlaamse studenten: steeds minder jongeren drinken alcohol. Maar de sociale druk om een pint in de hand te hebben, verdwijnt niet vanzelf. Dat is precies de uitdaging die een groep Thomas More-studenten aanging als praktijkopdracht voor de opening van het nieuwe Mediacafé: hoe verlaag je de sociale drempel zonder alcohol? Hun antwoord: Gen Zero. Studente Emma Van den Broeck:
"Wij willen hiermee aantonen dat wij ons ook kunnen amuseren zonder een druppel alcohol."
(lees verder onder de foto's)
De sociale drempel zonder alcohol
Voor de officiële opening bedachten de mediastudenten het concept Gen Zero. Eenmalig, speciaal voor deze dag, rond één uitdagende gedachte: de sociale drempel die normaal verlaagd wordt door alcohol, verlagen zonder alcohol. Na het doorknippen van het lint en een toast met SUPER 8 0.0 kreeg iedereen die binnenkwam een 0,0-biertje. Op basis van het etiket van je flesje werd je gekoppeld aan iemand die je nog niet kent. Samen speelde je een reeks minigames die het gesprek vanzelf op gang trekken. Iedereen begon met een fictieve score van 3 promille en het doel was samen terug te keren naar 0,0. Pascale Aerts, unitmanager Media & Communicatie bij Thomas More:
"Alcohol hoeft geen voorwaarde te zijn om je thuis te voelen op een campus. Onze studenten bewijzen dat vandaag zelf, met een concept dat ze van nul hebben opgebouwd. Dat maakt me trots."
Voor en door studenten
Het vernieuwde Mediacafé, de centrale ontmoetingsplek van de media- en communicatiestudenten van Thomas More, kreeg een volledig nieuwe look van de interieurarchitecten van Brouwerij Haacht. Maar de studenten beslisten mee: over de kleuren, de slogans op de muren, het gevoel van de ruimte.
De blikvanger is een mediawand achter de toog in old school MTV-stijl, met felle jaren-80-en-90-kleuren en bekleed met een verzameling klassieke en moderne radio's en versterkers. Van honderd jaar oud tot gloednieuw. Geschiedenis als lesmateriaal, stijl als statement.
"Dankzij deze co-creatie identificeren studenten zich nog sterker dan voordien met deze plek", zegt interieurarchitect Gert Van der Vloet van Brouwerij Haacht. "Op sociale media zien we regelmatig beelden verschijnen van activiteiten in het Mediacafé. Studenten zijn trots op de ruimte omdat ze er zelf aan meewerkten."
Onverwachte partner
De samenwerking met een brouwerij voor een alcoholvrije campus doet misschien wenkbrauwen fronsen. Bewust. Brouwerij Haacht ondersteunt het initiatief via het merk SUPER 8, bekend om zijn alcoholvrije varianten SUPER 8 Rouge 0.0 en SUPER 8 Flandrien 0.0. En als familiebedrijf verankerd in de regio. Het merk richt zich op jonge bierliefhebbers die bewuster omgaan met alcohol, onder de slogan: "SUPER 8, da's SUPER echt!".
De samenwerking kadert in een langetermijnpartnerschap tussen Brouwerij Haacht en Thomas More, gericht op lokale verankering en duurzame initiatieven in onderwijs en cultuur.
Pascale Aerts