Thomas More: Innovatiecampus Geel versterkt met instap provincie en POM
De Innovatiecampus in Geel krijgt er twee sterke partners bij. Provincie Antwerpen en POM Antwerpen (Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij) stappen vanaf deze maand officieel mee in de verdere uitbouw van de campus. Beide partijen investeren samen zo’n 100.000 euro en engageren zich voor een duurzame samenwerking. Ook voor de Thomas More-hogeschool, met zo'n 6.000 studenten op de site, is dit een belangrijke boost.
De Innovatiecampus in Geel is een van de meest ambitieuze projecten waar Thomas More de komende jaren mee vorm aan geeft. De hogeschool en KU Leuven werken er samen met meer dan 50 bedrijven en ondersteunende organisaties op een terrein van 51 hectare. De plek biedt vandaag de dag al een uitvalsbasis aan meer dan 1.500 professionals en duizenden studenten, waaronder ook heel wat internationals. Sofie Mols, directeur Innovatie & Internationalisering bij Thomas More:
"De Innovatiecampus brengt mensen samen die elkaar anders zelden ontmoeten. Studenten die met frisse blikken kijken, onderzoekers die graven, ondernemers die experimenteren. Ze botsen op elkaar en versterken elkaar. Daaruit groeit échte innovatie. Dankbaar dat Provincie Antwerpen en POM meebouwen aan dit verhaal."
Kempen als innovatieregio
De instap van Provincie Antwerpen en POM sluit aan bij het bestaande brede partnerschap van Stad Geel, Thomas More, KU Leuven, IOK, Cipal (Technologiehuis) en HIKempen Stichting. Er is nog 18 hectare vrij voor verdere ontwikkeling. De focus ligt op drie domeinen: 'Future of Food en Feed', 'Biobased products' en 'Challenging Technologies for Challenging Environments'. Luk Lemmens, gedeputeerde en voorzitter POM Antwerpen:
"Innovatiecampus Geel kan uitgroeien tot een bovenregionale hotspot voor thema’s zoals robuuste elektronica, agri-, food- en zorginnovatie. Niet in het minst door de aanwezige kennisinstellingen Thomas More en KU Leuven. We versterken zo de Kempen als topregio voor ondernemerschap en tewerkstelling."
Ambities voor 2035
Tegen 2035 wil Geel uitgroeien tot aantrekkingspool voor innovatieve bedrijven en talent. De campus wordt een living lab waar Thomas More, met studenten uit alle hoeken van de wereld, samenwerkt met onderzoekers en bedrijven aan innovatie. Lokaal verankerd en ook internationaal verbonden.
De campus telt 51 hectare, waarvan 18 hectare dus nog beschikbaar is. Thomas More maakt binnenkort meer details bekend over haar campusuitbreiding.
