Recordaantal eerstejaars voor hogeschool: Thomas More blijft de grootste
Vandaag gaat het nieuwe academiejaar van start. Zoals elk jaar maken hogescholen en universiteiten hun eerste inschrijvingscijfers bekend. De definitieve aantallen volgen in oktober, maar bij Thomas More springen de voorlopige resultaten nu al in het oog: meer dan 1621 extra studenten hebben zich ingeschreven, een globale groei van bijna 10%. Daarmee verstevigt de hogeschool haar positie als grootste van Vlaanderen.
De meest opvallende trend is zonder twijfel de spectaculaire stijging van de graduaatsopleidingen: maar liefst 584 eerstejaars meer dan dezelfde dag vorig jaar, wat neerkomt op een toename van maar liefst 44%. Deze recordgroei wordt deels toegeschreven aan de hervorming van het secundair onderwijs. Algemeen directeur van Thomas More Stijn Coenen verduidelijkt:
"Dit jaar hebben we eigenlijk een dubbele lichting. Voor het eerst stappen leerlingen met een A-finaliteitsdiploma meteen na het zesde middelbaar in een graduaat. En tegelijk krijgen we ook nog de laatste groep uit het oude systeem, die via het zevende jaar instroomt. Samen zorgt dat natuurlijk voor een opvallende piek."
Thomas More is niet alleen met deze groei: in Vlaanderen zijn er meer dan dubbel zoveel graduaatsstudenten als vijf jaar geleden, van 10.000 naar bijna 26.000. Deze tweejarige beroepsgerichte opleidingen in onder andere STEM-richtingen, zorgberoepen en onderwijs zijn populair, omdat afgestudeerden vlot hun weg vinden naar de arbeidsmarkt. 98% van de afgestudeerden komt snel terecht op de werkvloer of studeert verder.
Hoewel graduaatsopleidingen sterk groeien, kampen ze met structurele onderfinanciering. De Vlaamse overheid dekt slechts 73% van de werkelijke kostprijs, terwijl de begeleiding van praktijkonderwijs heel arbeidsintensief en dus duur is. Daardoor lopen de hogescholen grote tekorten op. De Vlaamse Hogescholenraad en sociale partners hebben minister Demir recent opgeroepen om de basisfinanciering te verbeteren.
Brede groei bij bachelors
Ook de professionele bachelors van Thomas More kennen een stevige groei: +10 procent (+523 studenten). Sterke stijgers in eerstejaars zijn onder meer:
- Bedrijfsmanagement, blijft de grootste opleiding: +7,6% (+66 studenten)
- Toegepaste Psychologie: +44,8% (+121 studenten)
- Logopedie en Audiologie: +32,1% (+44 studenten)
- Verpleegkunde: +16,6% (+58 studenten)
- Bouw: +57,7% (+45 studenten)
- Elektromechanica: +33% (+59 studenten)
- Interieurvormgeving: +26% (+58 studenten)
Daarnaast trekken ook de Engelstalige opleidingen extra studenten aan: +16,3% (+138 studenten). Een vertaling van de strategie van Thomas More om sterk in te zetten op internationalisering.
Lerarenopleiding wint opnieuw aan populariteit
Bijzonder ook is de heropleving van de lerarenopleiding met 109 extra inschrijvingen (+14,1%). Deze groei is zichtbaar bij kleuter-, lager- én secundair onderwijs. De stijgende interesse heeft mogelijk te maken met de toegenomen positieve aandacht voor het onderwijs, onder meer door de beslissing van de Vlaamse regering om kennisrijke minimumdoelen voor het basisonderwijs in te voeren. Katelijne Van der Pas, unitmanager lerarenopleiding Kempen:
"Het is een erkenning van de cruciale rol van onze leraren. Door te focussen op een kennisrijk curriculum kunnen de minimumdoelen het tij keren. Want kennis is het grootste cadeau dat je een leerling kan geven."
Flexibele instroom
Niet alleen in september, maar ook in februari kiest een recordaantal studenten voor Thomas More: dit jaar waren dat er meer dan duizend, dubbel zoveel als vijf jaar geleden. Het gaat daarbij zowel om jongeren (70%) als om zij-instromers die een carrièreswitch maken (30%).
Grootste hogeschool
Begin oktober worden de definitieve inschrijvingscijfers voor alle Vlaamse hogescholen bekendgemaakt. Als de huidige trend doorzet, blijft Thomas More afgetekend de grootste hogeschool van Vlaanderen.
Download hier foto's in hoge resolutie van de opleidingen die het sterkst stijgen.
Tim Moriën